「こんにちは、◯◯裏のマンションの２階に引っ越しして来ました佐藤です」

子供たちが寄ってきた、砂場で遊んでいたらしく砂だらけ・・・。

「どうも～田中です、山田です、よろしく」

「可愛いお子さんね、いくつ・・・」

息子は指を全部出した。
２つなのに。

「お名前は・・・」

「りょうです」

まだ言えないけど愛想はいい。

「カワイイィ・・おばちゃん！私たちが遊んであげる」と子供たち。

まだ、「おばちゃんじゃないわよ！」と口には出せない。

砂場を見るとお山が出来ている。

「まぁ、大きなお山、みんなが作ったの？」

横にあいた穴にひざまで入ってみんな真っ黒、愛する息子は興味津々。
赤いバケツと黄色いスコップでヨチヨチ歩き。

「おいたしたらしかってね？」

「ハァーイ」と可愛い声。

「うまくやれそうだわ、これからもよろしくね」

始めのうちはそこにいて、いつの間にかちょっと離れ、子供たちを横目でみながら田中さん、山田さんのお話。
そしていつの間にか・・・。

話も弾んで夫のこと、会社のこと、そんな井戸端会議であっという間に時は過ぎた。
ふと、胸に風が通り過ぎた、なぜかハッとなって後ろを振り向いた。
砂場には女の子２人の姿があった。
楽しそうに・・・。

「子供がいない！」

慌てて砂場へ駆け寄った。
靴が！
子供の靴がちゃんと揃えて置かれていた。

「おばちゃん、りょうくん悪い子だったからおねんねしてもらったの」

お山の横の穴はもうなかった。