10年以上昔の、進研ゼミの読者投稿欄にあった話。

『怖い夢を自在に見る方法』というタイトルが目に止まった。
『その方法とは、怖い夢を見たいと念じながら枕を踏んで寝るだけ。踏む回数によって怖い話のレベルが決まります。1、2回なら遊園地のお化け屋敷くらいですが、7回を超えたあたりから本当に怖くなります。最大レベルは10です』という内容だった。

ちょうど寝る前だったし、簡単に実行できるとあって、俺は枕を踏み始めた。
いきなり最大レベルを見てしまうのもつまらないと思い、9回で止めて寝ることにした。

その夜、俺は夢を見た。
とっくの昔に亡くなったはずの親戚の爺ちゃんを、介護する夢だった。
爺ちゃんはなぜか俺の部屋のベッドに寝たきりで、鼻や腕に管がたくさん繋がれていた。
俺は爺ちゃんと二人きりになるのが嫌だった。

家族の皆が一緒にいるときはにこにこしていていたのに、俺と二人きりになると顔色が真っ青になり、俺を睨みながら低い声で何かを唸り続けるのだ。
それが怖くて怖くて、ある日介護する振りをしながら管を一本抜き取った。
途端に容態は急変し、家族が慌てて部屋に入ってくる。

爺ちゃんの顔はあの真っ青な顔で、喉をかきむしりながら低い声で唸りだす。

大変なことをしてしまった・・・爺ちゃんが死んでしまう。
それに、俺がやったことがばれたらマズイ。

一体何が起こったのかわからない風を装って、爺ちゃんのそば駆け寄った。
その時、爺ちゃんが何を唸っていたのかがはっきりと聞こえた。

「お前が死ね・・・お前が死ねええ・・・」

ここで目が覚めた。
これがレベル9の夢か。
なんて夢なんだ。

そもそも、爺ちゃんは俺が生まれる直前辺りで亡くなっているし、俺の部屋で介護するという状況だっておかしい。
爺ちゃんはきっとあんなこと言ったりもしない。
夢の怖さを忘れるため、内容をひとつひとつ確認した。

それにしてもあの顔・・・。
もう忘れよう。
あれは夢で現実じゃない。
だが何か嫌な感じがする。
まだ夢が覚めていないような感じが・・・。

ふと顔をあげると、天井に届くくらいの大きさの真っ青な顔が、「お前が死ねえええ!お前が死ねえええええ!」と、今度は唸るなんてものじゃなかった。

叫びだ!あの顔が夢の中から追いかけてきたのだ!
あまりの恐怖に俺は気を失ってしまった。

次に目が覚めたときには顔は無かった。
一度怖い夢を見て、ああ夢かと思わせておいて本命が来る。
ということだったのだろう。

その後数日間は、枕に足が触れるのも怖かった。
レベル9であの怖さだったら、レベル10はどれだけ怖いんだ。
それ以来もうこの方法はしていない。
俺はもうあんな夢は見たくないからだ。

ただ、ちょっと気になることがある。
その次の月の進研ゼミの読者投稿欄を見ると、あの怖い夢をみる方法を試したという奴がいた。

『先月の怖い夢をみる方法を試してみました。私は怖いのが苦手なので8回枕を踏んで寝ました。夢の内容は憶えていないのですが、目が覚めたら部屋に真っ青で大きな顔が出てきたんです』

ゾッとした。
他人同士が同じ夢をみるとはどういうことだ。

『枕踏む怖い夢レベル』とキーワードになりそうな単語を検索しても、この怖い夢をみる方法が見つからない。

最大のレベル10がどうなるのか、誰か試してみてくれ。