夏休みでした。
夜中の12時くらい、いつも通らない裏道を歩いて帰っていました。
突き当たりは空き地でフェンス、そのまま左に折れてまっすぐ行くと、うちのすぐそばまで出る道なんですけど、小さい頃親に“絶対通っちゃだめ”といわれてたので、ずっと通ってなかったんです。

でもその日はふとその存在を思い出して、裏道に入りました。
すると、前方に50代くらいのサラリーマンが歩いていました。
後ろで車輪がマンホールを踏むが「コン!」という音。

「あ、自転車が来たな」

道細いからつめなきゃ、と思い、サラリーマンが歩いている側に避けました。
が、なかなか自転車は追い越していきません。

あれ?と振り向くと、同時にわたしを追い抜いていく自転車・・・。
乗っているのは、顔中に茶色い包帯を巻いた全裸の人でした。

見た瞬間全身の毛が逆立ちました。
“それ”は、わたしを追い越してサラリーマンの横をすり抜けていきます。
自転車の人の背中にはぼろぼろの木の板が張り付いていて、何か字が書いてあるけど読めません。
サラリーマンは酔っているのか、狭い道を端に寄るでもなくふらふら歩いています。
ぶつかる!と思ったら、そのまますうっと通り抜けていきました。

追い抜かれて一瞬間をおいてから、「うわわ、あああ」と、サラリーマンが立ち止まって声を上げました。
わたしもびっくりして声を上げてしまいました。
そのまま自転車の包帯の人はまっすぐ走っていき、フェンスも通り抜けて空き地へ消えていきました。

サラリーマンもわたしも呆然としていました。
逃げ出したいけど背中を向けるのが怖くて動けません。

サラリーマン「見た?見た?」

サラリーマンが振り返って言いました。

わたしはうなづいて、ぶるぶると震えていました。

サラリーマン「逃げよう、表通りにいこう」

酔いが醒めたのかもともと酔ってなかったのか、サラリーマンが言い、二人で競うように表通りまで逃げました。

「見ちゃったね、えらいもん見ちゃったね。お嬢さん家どこ?送るよ」とおじさんが言いました。

変なかんじはしなかったし、一人で帰るのが怖くて、住所を言うと、「あれ、◯◯さんち?」とおじさんがいいました。
母の同級生でした。

サラリーマン「あの空き地はね、昔からずっと古い廃屋があってね、るんぺん小屋なんておじさんが小さいときから言われてたんだよ。でね、そこで人が死んだり、自殺者が見つかったり、子供の死体が捨てられたり、いろいろあってね」

サラリーマン「おじさんたちが生まれるよりずっと前に、もっと怖いことがあったみたいでね。(それは教えてくれなかった)とにかく悪いことばかりあるからって、ずっと昔に壊したの。でもそんな場所ってみんな知ってるからさ、ずっと空き地のまま」

サラリーマン「おじさんもいつも気味悪くて通らないのに、今日はなにか、ちょっと酔っててさ、ふらふらっとね。もう酔いも醒めたけどね」

わたしは震えがまだ止まらず、いつの間にか半泣きになっていました。

サラリーマン「やっぱでもね、怖い場所ってのはあるからね。夜なんか特に通るもんじゃないね。あんまり怖いから、誰かに言いたい気持ちわかるけど、今日みたことはあんまり言わないほうがいいかもわからんね。話すと憑いてくるっていうから、ああいうのは」

そうしておじさんに送ってもらい、帰宅しました。
あれから後ろに自転車の気配がすると、怖くてすぐ振り向いてしまいます。

以上です。
読んでくださった方ありがとうございました。