俺が小学校１年生くらいの時の話。

その頃俺はおとなしくて気の弱い方で、遊ぶのも大体おとなしい気の合う子達とばっかり遊んでいた。
でも何がきっかけだか忘れたけど、ある時に番長と言うか気の強い子供ばっかりいるグループとも遊ぶようになった。

それである日、工事用の穴か農業用の穴かよく分からないけど、地面に直径１０メートル深さも３メートルくらいあるような円錐形の穴がある所があって、子供だったらなんとか這いつくばって登れるような傾斜だった。

そこを上がったり下りたりして泥だらけになりながら遊んでいた。
そしたら、どこから見つけてきたのか、グループの１人が小さい捨て犬を見つけてきて穴の中に投げ込んだ。

子犬はもちろん上がってこようとするんだけど、悪ガキ共は笑いながら土の塊を投げたり、上がりきりそうになるとまた下まで落としたりして喜んでいた。

俺も最初は我慢して見てたけど、俺はそういうのが耐えられない性格なので、気付いたら無我夢中で穴の中に下りて子犬を守った。

そしたら分かると思うけど、俺に対して罵声と共に土の塊が大量に投げつけられた。

でも、俺も子犬を抱えたまま泣きながら耐え続けてたら、いつの間にか悪ガキ共はどっか行っちゃってて、泥だらけになりながら子犬と一緒に穴から這い上がったら、目の前に足があって、そのまま視線を上に上げていくと修道院のシスターみたいな格好をした女の人が佇んでいた。

自分に一言「その優しさを大切にして下さい」と言われたまでは覚えてるんだけど、その後の記憶が全くない。

もちろんだけど、その辺はほとんど畑とまばらに農家があるばかりで修道院のかけらもないようなところ。